1년에 책 120권을 읽었는데, 남은 게 하나도 없었다

1년에 책 120권을 읽었는데, 남은 게 하나도 없었다

목차

많이 읽기의 함정 '맞게 읽는다'는 것의 실체 정약용이 200년 전에 이미 알고 있었다 한 권을 제대로 읽으면 세상이 다르게 보인다 오늘부터 바꿀 수 있는 세 가지 자주 묻는 질문

작년에 책 120권을 읽었다. 독서 앱에 매번 체크 표시를 남겼다. 그런데 친구가 '가장 좋았던 책 하나만 말해봐'라고 물었을 때,

3초 동안 아무 말도 못 했다

. 제목도 가물가물했고, 내용은 더 가물가물했다.

이 경험, 나만의 것이 아니다. 웅진씽크빅이 조병영 교수와 나눈 대담에서 던진 질문도 똑같았다. '많이 읽는 아이가 잘 읽는 아이인가?' 조사 결과는 아니었다. 읽은 책의 숫자와 이해력 사이에는 뚜렷한 상관이 없었다.

많이 읽기의 함정

속독을 자랑하던 시절이 있었다. 하루 한 권, 일주일 일곱 권. 숫자로는 근사했다. 그런데 정작 그 책 내용을 누군가에게 설명하려 하면 말이 막혔다.

읽는 행위와 이해하는 행위는 다른 근육이다

.

웅진씽크빅 조사에서도 같은 신호가 나왔다. 읽은 권수는 늘어도 사고력 점수는 그대로였다. 아이들에게 중요한 건 몇 권을 넘겼는지가 아니라 한 문장을 붙잡고 얼마나 오래 씨름했는지였다. 어른도 다르지 않다.

• 책을 다 읽고 나서 줄거리를 3줄로 설명하지 못한다
• 다음 책을 펼치기 전에 방금 읽은 책 내용이 벌써 흐릿하다
• 밑줄은 그었는데 왜 그었는지 기억이 안 난다
• 완독 개수는 늘어나는데 그 책 얘기를 대화에서 꺼낸 적이 없다

'맞게 읽는다'는 것의 실체

조병영 교수는 이걸 '문식성'이라는 말로 설명한다. 글자를 읽는 능력과 의미를 읽는 능력은 다르다는 거다. 문식성이 높으면 한 문단을 읽고도 그 안의 논리와 생략된 맥락, 저자의 의도까지 잡아낸다. 반대로 낮으면 백 페이지를 넘겨도 표면만 훑고 지나간다.

많이 읽는 게 전부가 아니다. 맞게 읽는 게 전부다.

웅진씽크빅이 내놓은 처방은 단순하다. 책 한 권을 끝내는 속도를 자랑하지 말라는 것. 대신 읽다가 멈추고 질문을 던지라는 것. '이 문장, 왜 여기 있을까' 하나만 물어도 뇌는 다른 방식으로 움직인다.

정약용이 200년 전에 이미 알고 있었다

남양주시가 '대한민국 독서대전' 유치를 내세우며 앞세운 인물이 정약용이다. 그의 독서법은 세 단계로 요약된다. 먼저 베껴 쓰고, 다음 자기 말로 바꿔 쓰고, 마지막으로 남에게 설명하듯 정리한다. 다산초당에서 그가 남긴 책이 500권이 넘는 이유가 여기 있다.

그는 읽은 걸 그냥 흘려보내지 않았다

.

대전동서초등학교는 이 방식을 교실에 그대로 들여왔다. '옛사람 독서법' 수업에서 학생들이 정약용처럼 필사하고 요약하고 발표한다. 결과는 성적표가 아니라 태도에서 먼저 드러났다. 아이들이 책 얘기를 스스로 먼저 꺼내기 시작했다는 거다.

한 권을 제대로 읽으면 세상이 다르게 보인다

한국일보에 실린 '황금의 샘' 서평이 좋은 예다. 이 책은 금광 하나가 지구 전체의 풍경을 어떻게 바꿔놨는지를 추적한다. 그냥 훑으면 광산 이야기로 끝난다. 그런데 저자가 던지는 질문을 따라가며 읽으면, 내가 매일 쓰는 물건과 지구 반대편 산맥이 어떻게 연결되는지가 보이기 시작한다.

이게 '맞게 읽기'의 진짜 효과다. 정보를 쌓아두는 게 아니라 세상을 보는 각도를 조정하는 것. 읽으면서 스스로 물어야 한다. '이 이야기가 왜 나한테 의미가 있지?' 답이 안 나오면 그 부분을 다시 읽으면 된다.

오늘부터 바꿀 수 있는 세 가지

1. 한 챕터를 읽으면 책을 덮고, 방금 읽은 내용을 세 문장으로 말해본다
2. 밑줄 그은 문장 옆에 '왜 여기 멈췄는지' 한 줄을 적는다
3. 다 읽은 책은 하루 안에 누군가에게 5분 동안 설명한다

이 세 가지는 시간이 오래 걸리지 않는다. 챕터당 2분, 책 한 권에 다 합쳐도 20분 안팎이다. 이 20분이 있고 없고에 따라 그 책이 머리에 남을지, 완독 목록의 숫자 하나로 끝날지가 갈린다.

핵심 요약

완독 개수를 기록하는 습관이 있다면, 오늘부터 옆 칸에 '한 줄 설명'도 같이 적어보자. 숫자보다 그 한 줄이 진짜 자산이다.

자주 묻는 질문

1

책을 천천히 읽으면 읽는 양 자체가 줄어드는데, 괜찮은가요?

괜찮다. 조병영 교수도 권수보다 문식성을 강조했다. 1년에 20권을 제대로 소화하는 게 120권을 훑는 것보다 남는 게 많다.

2

아이에게 이 방법을 적용하려면 어떻게 시작하나요?

긴 설명 대신 질문 하나로 시작하면 된다. '이 챕터에서 제일 이상했던 부분이 뭐야?' 하나만 물어도 아이는 다르게 읽기 시작한다.

3

정약용식 필사, 시간이 너무 오래 걸리지 않나요?

책 전체를 베끼라는 게 아니다. 마음에 걸리는 한 문단만 옮겨 적으면 충분하다. 핵심은 손으로 한 번 더 거치는 과정 자체다.

4

성인도 이 방법이 효과가 있을까요?

오히려 성인에게 더 잘 맞는다. 시간이 부족한 만큼 여러 번 곱씹을 여유가 없으니, 짧게라도 정리하는 습관이 기억을 오래 붙잡아 준다.

5

밑줄을 그었는데 나중에 왜 그었는지 기억 안 나는 문제는 어떻게 해결하나요?

밑줄 옆에 이유를 한 줄 적는 습관이 답이다. '동의해서', '반대돼서', '내 경험과 겹쳐서' 같은 짧은 말이면 충분하다.

다음에 누가 '올해 몇 권 읽었어?'라고 물으면, 숫자 대신 한 권의 제목과 그 책이 남긴 한 문장을 먼저 떠올려보자.

그 한 문장이 바로 독서량보다 정직한 증거다

.